在战胜马刺队之后，洛杉矶湖人已经豪取五连胜，且升至西部第二。

一时间，外界开始讨论，为什么这支洛杉矶湖人突然变强了？新赛季至今的9场比赛，湖人战绩7胜2负，相比于上赛季的首轮出局，本赛季湖人的表现相当强势。而五连胜期间，湖人的对手都不算太差，包括森林狼、开拓者还有马刺。那么，为什么这支湖人，变强的这么突然呢？

其实大家都忽略了一点，上赛季在和独行侠完成大交易之后，湖人队的同期战绩其实很出色了。换句话说，上赛季的湖人在交易之后，其实不算是一支弱旅。可能有人要说湖人在季后赛中首轮出局，何谈强队？只能说，上赛季季后赛湖人队的运气差了点，首轮就对上了内线优势明显的森林狼。而湖人在送走浓眉之后，上赛季的最大缺陷就是内线，被森林狼淘汰，也是情理之中的事情。而休赛期，湖人队虽然失去了芬尼·史密斯，但签下了拉拉维亚、艾顿以及斯玛特。芬尼·史密斯虽然很重要，但对于湖人来说，得到这三人，完全可以弥补他的空缺。更何况，这三人的合同加起来和芬尼·史密斯一人差不多。

再来看看湖人队休赛期的这三笔签约，首先就是艾顿，他的到来，可是直接弥补了湖人队最大的缺陷，湖人队有了一个稳定的首发中锋。湖人队是缺少中锋，但缺少的不是那种全明星内线，比如失去的浓眉，而是一个合格的蓝领中锋。因为有东契奇和里夫斯以及詹姆斯三位顶级持球手，湖人队对进攻能力的开发堪称顶级。但因为缺少合格的首发中锋，湖人一直无法将进攻最大化。缺少中锋，就是缺少护框和重要的前场篮板。而护框是防守中的重要一环，前场篮板更是决定着湖人队能否延缓对手攻防转换的速度。比如残阵复仇开拓者的比赛，艾顿的发挥至关重要。

休赛期签约艾顿的时候，其实并不被看好。因为打法偏软，进攻洁癖等等缺陷，进入NBA的几年，艾顿的表现确实是让人降低了对他的期待值。但我们不可忽略的是，艾顿可是超级大年的状元秀，个人天赋摆在那里。再换句话说，艾顿职业生涯前几年，表现最好的时候，就是在太阳队搭档保罗。现在有了更年轻的东契奇、里夫斯，以及未来复出的詹姆斯，艾顿的表现自然会远超预期。另外，艾顿防守端的篮下卡位意识不错，进攻端在罚球线附近的手感相当柔和，中距离更是很稳定。这种情况下，艾顿对于湖人战术上的提升也是相当明显的。在拥有东里詹三人的情况下，艾顿也有一定破联防的能力。

再就是拉拉维亚，在国王和灰熊这些竞争力一般的球队，他可能就是四不像。什么都会，但什么都不精。但在湖人，他就是万金油。在和东契奇等人磨合之后，他确实证明自己完全可以进入稳定轮换。而他在防守端的拼劲，以及进攻端的无球跑动，以及外线投射，这几场比赛都达到了生涯最佳水平。最后是斯玛特，这几场比赛来看，他完美承担了文森特伤缺后的位置，甚至更强。斯玛特有一点是文森特不具备的，那就是强大的精神属性和防守态度。而这两点，对于整支球队都有着正向价值。这几场比赛，斯玛特场均一次鱼跃扑球，五连胜期间，斯玛特功不可没。

说到底，这三人都能进攻，也都能防守，战术层面上是更丰富了，而对于队内核心东契奇和里夫斯二人来说，本赛季也不至于大量回合去盯着对手的核心人物了，可以将体能更多的分配在进攻端。所以我们本赛季能看到，相比于上赛季，东契奇和里夫斯的表现有了明显的提升。这些加起来，就是湖人队变强的核心原因。对于球迷来说，最直接的就是观感上的提升，看起来湖人队的比赛更轻松了，有2020年那股游刃有余的感觉了。上赛季大家应该还记得，湖人队虽然也能赢球，但一些比赛赢得很难，或者说看起来很累。而本赛季，这三人同时缺席的时候还能赢，这放在上赛季是根本不敢想的……